Spre sfârșitul internetului: ce e de făcut?9 min read

O teorie a conspirației popularizată în 2017 atrage tot mai mulți adepți nostalgici. Aceștia avertizează că internetul a intrat într-o fază de declin ireversibil: guverne ticăloase, care vor să controleze minți, l-ar fi omorât.

Luna trecută, în timp ce lucram la un proiect despre impactul conținutului de pe rețelele sociale asupra sănătății mintale, am avut o revelație dură: deși fac parte dintr-o generație crescută online, nu reușesc mereu să diferențiez conținutul generat de inteligența artificială de cel creat de oameni.

Okay, adevărul este că am reușit uneori să identific elemente clare ale generării artificiale, dar sunt oare suficiente câteva instanțe? Se pare că între 40% și 60%// „The Dead Internet Theory: A Survey on Artificial Interactions and the Future of Social Media”,  researchgate.net // din conținutul de pe net este generat de boți. Am ajuns să aflu asta încercând să mă educ cu privire la conținutul generat, dar mi-ar plăcea să mă pot baza pe mintea mea să facă diferența între realitate și manipulare – fie ea în scopuri personale, estetice sau politice. 

Se pare că unii au fost de mult timp vigilenți cu privire la riscul ca internetul să devină inundat de conținut generat. Deja în 2021, jurnalista americană Kaitlyn Tiffany investiga o teorie a conspirației postată pe forumul online Macintosh Cafe.// „Maybe You Missed It, but the Internet ‘Died’ Five Years Ago”,  theatlantic.com // Autorul „Teoriei Internetului Mort” încerca să demonstreze că, în 2016, internetul a devenit un spațiu „gol, fără oameni, complet steril.” 

Dar cine ar fi, conform conspirației, criminalul? Guvernul american, mână în mână cu diverse corporații. Scopul? Să controleze mințile, dar și să determine oamenii să cumpere tot felul de lucruri – o explicație clasică pentru o teorie a conspirației. În realitate, nu e vorba nici de guverne, nici de psy-ops, ci de modul în care funcționează anumite corporații și goana lor constantă după profit, care duce, în final,la o experiență mai proastă pe internet. 

Enshittification

Desemnat de Macquarie Dictionary cuvântul anului, termenul face referire la procesul de deteriorare lentă, dar sigură, a calității serviciilor oferite de o anumită platformă online. Degradarea asta nu e planificată în secret de guverne și nici de extratereștri, este o consecință a dorinței de a crește profitul.// „‘What many of us feel’: why ‘enshittification’ is Macquarie Dictionary’s word of the year”, theguardian.com // 

„Atunci cand platformele trec prin procesul de enshitification, încep să deprioritizeze valorile și dorințele userilor pe care au reușit să îi atragă pe platformă și își schimbă modelul de business cu unul axat pe maximizarea profiturilor.”// „The Enshittification of the Creative Internet”, ellensimpson.github.io (PDF) //

CITEȘTE ȘI: TikTok’s enshittification. Despre cum mor platformele digitale 

În 2023, era ușor să îți dai seama că un video postat pe net are amprenta unui AI: mișcările persoanelor din video erau glitchy, iar fețele și corpurile nu arătau uman. În numai doi ani, abilitățile uneltelor de inteligență artificială depășesc capacitățile multora de a distinge conținutul filmat de cel generat.// „Google’s AI Passed The ‘Will Smith Eating Spaghetti’ Test”, forbes.com // Asta duce la reducerea încrederii utilizatorilor în rețelele sociale și în informațiile pe care le găsesc acolo, dar și la omogenizarea conținutului întâlnit pe rețele. 

Fermele de conținut produc o cantitate mare de materiale de calitate scăzută, optimizate pentru algoritmi.// „Low Quality Websites: Content Farms: What is a Content Farm?”, researchguides.austincc.edu/contentfarms //

Astfel, informațiile din spațiile online devin repetitive și pare că nu mai e loc de multă creativitate pe internet – mai mult decât atât, deep fake-urile amenință dreptul la intimitate.// „Dangers of Deepfake: What to Watch For”, uit.stanford.edu/news/dangers-deepfake-what-watch // Deși Teoria Internetului Mort rămâne o conspirație, unele dintre motivele de îngrijorare ale celor care cred în ea sunt valide. 

Ce e de făcut?

Unii utilizatori Google folosesc deja o extensie de Chrome care arată doar rezultate apărute până în 2023 – o metodă simplă de a evita rezumatele făcute de AI și multe dintre reclamele care apar în topul paginii.// Thread: „I made a Chrome extension that filters Google results to pre-2023, when search actually showed real design work instead of AI-generated slop”, reddit.com //

În ce privește social media, cercetătorii accentuează nevoia de prioritizare a alfabetizării digitale (recunoașterea materialului deepfake, conținutului sintetic și interacțiunilor artificiale), pentru a proteja încrederea online. 

Autorii unui studiu publicat de Springer// „Artificial influencers and the dead internet theory”, springer.com // sunt de părere, de asemenea, platformele ar trebui să dezvolte sisteme automate șietichete de transparență pentru a marca ce tip de conținut este generat de AI. Astfel, dezinformarea ar putea fi limitată. Cercetătorii se concentrează pe schimbări ce țin de designul și structura platformelor, cerând o redefinire a rețelelor sociale, astfel încât acestea să pună pe primul loc comunitățile de utilizatori și autenticitatea conținutului. // „Artificial influencers and the dead internet theory”, springer.com //

Poate că Teoria Internetului Mort e doar un produs exagerat al nostalgiei resimțită de o mână de oameni, dar cercetătorii susțin că nu trebuie respinsă în totalitate. Ea oferă un impuls în direcția reflecției critice asupra echilibrului dintre inovația tehnologică și păstrarea conexiunii umane.