În ciuda anunțului Casei Albe, nu există un tratament pentru autism și nici paracetamolul nu-l cauzează16 min read

Donald Trump a anunțat personal că paracetamolul cauzează autism și că leucovorina îl tratează. Ambele afirmații sunt exagerate, scoase din context și se bazează pe cercetări destul de subțiri. SUA le-a făcut însă politică publică.

Într-o conferință de presă de la Casa Albă, președintele Donald Trump, flancat de secretarul sănătății Robert F. Kennedy Jr., fosta vedetă TV Mehmet Oz,// Acum administrator al Centrelor pentru Servicii Medicare și Medicaid, en.wikipedia.org // și alți oficiali au anunțat că paracetamolul luat în timpul sarcinii crește riscul de autism. După care a anunțat și un tratament, un medicament folosit până acum ca adjuvant în chimioterapie și pentru a ameliora deficitul de folați, leucovorină (sau acid folinic).

Ambele informații sunt exagerate, bazate pe studii subțiri și controversate, iar Trump le-a exagerat și mai tare, mergând dincolo de recomandările făcute chiar în documentele prezentate cu această ocazie.

Conferința pare a fi rezultatul unei promisiuni făcute de RFK Jr. în aprilie 2025,// „RFK Jr pledges to find the cause of autism ‘by September’”, bbc.com // că va descoperi „cauzele autismului” până în septembrie. De parcă așa funcționează știința, cu deadline-uri.

Pe ce studii se bazează anunțul?

Anunțul făcut de Trump a fost anticipat de acesta de câteva zile, inclusiv la înmormântarea lui Charlie Kirk.// „Trump Uses Charlie Kirk Eulogy to Tease Major Autism Announcement. Here’s What He and RFK Jr. Are Expected to Claim”, people.com // Descoperirea despre efectul paracetamolului, vândut în SUA în special sub denumirea comercială Tylenol, se bazează în principal pe o analiză sistematică a 46 de studii, publicată recent în Environmental Health// „Evaluation of the evidence on acetaminophen use and neurodevelopmental disorders using the Navigation Guide methodology”, ehjournal.biomedcentral.com // și făcută de cercetători de la Harvard și Mount Sinai. Aceasta spune că a găsit o legătură cauzală între folosirea paracetamolului în timpul sarcinii și diagnosticarea unor tulburări de neurodezvoltare la copii (care includ autismul și ADHD-ul, dar nu se limitează la aceste afecțiuni).

Casa Albă a publicat ulterior o listă a studiilor pe care se bazează anunțul,// „FACT: Evidence Suggests Link Between Acetaminophen, Autism”, whitehouse.gov // care pare mai extinsă până începi să observi niște ciudățenii, precum faptul că același studiu e prezentat de mai multe ori și că unele dintre studiile cu pricina au fost incluse în analiza de mai sus.

Un comunicat al decanului Școlii de Sănătate Publică de la Harvard, Andrea A. Baccarelli, unul din autorii studiului cu pricina, publicat pe un cont de X asociat cu Casa Albă,// Și anume RapidResponse47, x.com // confirmă că acesta s-a întâlnit cu Kennedy pentru a discuta concluziile studiului. Baccarelli e decan de anul trecut, iar studiul a fost – ironic – unul dintre cele oprite inițial de la finanțare// „Trump Uses Harvard Public Health School Dean’s Research to Link Tylenol to Autism”, thecrimson.com // în războiul dus de Trump împotriva universității Harvard.// „Trump blocks grant funding for Harvard until it meets president’s demands”, theguardian.com // Un judecător a decis reluarea finanțării, dar Baccarelli tot se plângea recent// „The School of Public Health, Facing a Financial Reckoning, Seizes the Chance to Reinvent Itself”, harvardmagazine.com // că e greu să lucreze cu bani puțini și că facultatea trebuie să se reinventeze.

Numeroși cercetători spun că analiza cu pricina a minimizat voit un alt studiu apărut în 2024, făcut de cercetători de la Institutul Karolinska,// „Acetaminophen Use During Pregnancy and Children’s Risk of Autism, ADHD, and Intellectual Disability”, jamanetwork.com // pe copiii născuți între 1995 și 2019 în Suedia, care n-a găsit o astfel de legătură și a concluzionat că cel mai probabil e vorba de un factor comun, neanalizat – adică, practic, cauza adevărată ar putea fi și motivul pentru care femeile însărcinate se tratează cu paracetamol.

Cercetătorii din primul studiu au acordat un punctaj mare la riscul de bias (3, față de 1 pentru restul studiilor). Cercetătorii de la Harvard susțin că există riscul ca mamele să nu fi declarat utilizarea medicamentului, și că tipul studiului (comparația între frați) nu e unul corect.

De asemenea, sunt ignorate cauzele majoritar genetice ale acestei boli// „The Autism Spectrum: Behavioral, Psychiatric and Genetic Associations”, pmc.ncbi.nlm.nih.gov // și faptul că creșterea numărului de cazuri se bazează și pe lărgirea definiției acestei boli.// „Autism Rates Have Increased 60-Fold. I Played a Role in That.”, nytimes.com //

De la „întreabă medicul” la „nu lua deloc paracetamol”

Deși a fost anunțată această asociere între paracetamol și autism, asta nu înseamnă că s-a descoperit cauza acestei boli. Chiar Administrația Federală pentru Medicamente și Alimente (FDA) spune// „FDA Responds to Evidence of Possible Association Between Autism and Acetaminophen Use During Pregnancy”, fda.gov // că „nu s-a stabilit o relație cauzală și există studii contrare în literatura științifică”.

Trump a plusat în conferință și a spus că femeile nu trebuie să ia Tylenol, deși atât autorii studiului Harvard, cât și FDA-ul recomandă doar folosirea cu măsură a acestuia, în condițiile în care paracetamolul e singurul medicament care tratează febra și durerea recomandat femeilor însărcinate, pentru că aspirina și ibuprofenul au efecte secundare clare. 

Nu e singura scăpare a președintelui american, care în aceeași conferință a spus că autismul e mai redus în Cuba pentru că acolo n-au paracetamol (o afirmație evident falsă) și a făcut diverse asocieri cu „prea multe vaccinuri” administrate copiilor – a susținut că comunitatea amish n-are autiști, pentru că nu se vaccinează, un vechi și fals// „Anti-vaccine myth that Amish children don’t have autism resurfaces”, publichealthcollaborative.org // mit antivaccinist.  

O altă afirmație arată exact cât de mult accent pune Trump pe știință: „Cred că vaccinurile din MMR ar trebui luate separat. Asta se bazează pe ceea ce simt eu”.

Kennedy Jr. a plusat și el cu o declarație împotriva vaccinurilor, în care dă și niște cifre ce par scoase din burtă, având în vedere marja de eroare: „Aproximativ 40-70% dintre mamele care au copii cu autism cred că un vaccin le-a afectat copilul. Președintele Trump consideră că ar trebui să ascultăm aceste mame în loc să le exagerăm și să le marginalizăm așa cum au făcut administrațiile anterioare”, a spus el.// Și Casa Albă a postat prompt pe x.com // 

CITEȘTE ȘI: Robert F. Kennedy jr. la sănătate. Începe noul război împotriva științei

Vitamina care tratează autismul?

Lucrurile sunt și mai complicate în ceea ce privește „tratamentul” anunțat. Leucovorina (acidul folinic) este o formă activă a vitaminei B9, utilizată în medicină pentru a proteja celulele sănătoase de efectele adverse ale unor medicamente chimioterapice, precum metotrexatul, sau pentru a crește eficacitatea altora, cum ar fi 5-fluorouracilul. 

Deficiența cerebrală de folați poate duce la simptome din spectrul autist deoarece interferează cu producția de neurotransmițători și cu alte procese neurologice esențiale pentru dezvoltarea comunicării și a funcțiilor sociale. Însă studiul// „Efficacy of oral folinic acid supplementation in children with autism spectrum disorder: a randomized double-blind, placebo-controlled trial”, pubmed.ncbi.nlm.nih.gov // care arată ca posibilă folosirea leucovorinei în tratament e făcut pe 40 de persoane, nu există un studiu pe scară largă pentru acest tratament care pare a funcționa doar pentru o formă specifică a autismului.

Totuși, conform planului de acțiune anunțat de Casa Albă,// Postat tot pe x.com // și a anunțului FDA,// „FDA Takes Action to Make a Treatment Available for Autism Symptoms”, fda.gov // leucovorina, sub formă de folinat de calciu, va fi disponibilă ca tratament și va fi acoperit de Medicaid. Însă studiile pentru a confirma eficiența acesteia abia acum încep, finanțate de Institutul Național de Sănătate, ceea ce e cel puțin contraintuitiv – ca să nu spun că e invers față de cum ar trebui să se întâmple lucrurile.

Coincidență sau nu, iHerb, o companie cu care Dr. Oz a avut relații financiare,// „Dr. Oz plans to sell insurance, hospital, and pharma stocks, step down from supplement company if confirmed”, statnews.com // vinde acid folinic ca supliment alimentar – și e de așteptat ca saltul spre folosirea acestuia ca „tratament al autismului” să se facă natural, mai ales în comunitatea care promovează vitaminele. Cineva o să facă bani mulți din asta.

Cert e că dovezile anunțate de Casa Albă sunt subțiri, că Trump a amplificat confuzia cu afirmații scoase din burtă, și că RFK Jr. și Dr. Oz au alte interese, fie ideologice (legate de antivaccinism), fie financiare. În loc de un tratament legitim, pare mai degrabă că susținătorii folosirii vitaminelor în tratarea diverse boli au ajuns acum la conducerea organizațiilor medicale federale americane și își impun punctul de vedere, pe baza unor evidențe cel puțin dubioase. Pe termen lung, nu sunt convins că se va rezolva „problema autismului”, ci un semn că mesajele venite de la FDA și alte organisme federale nu mai sunt de încredere.