Misiunea Polaris Dawn a reușit prima ieșire privată în spațiu din istorie4 min read

Misiunea spațială finanțată de miliardarul Jared Isaacman a decolat cu succes pe 10 septembrie, după mai multe amânări.

Polaris Dawn, o misiune spațială privată condusă de Jared Isaacman, fondatorul companiei de plăți Shift4, în colaborare cu SpaceX, a ajuns la o altitudine mai mare decât orice altă misiune spațială de la programul Apollo al NASA, din anii 1970. O altă premieră importantă este însă ieșirea în spațiu care a avut loc pe 12 septembrie.

În afară de Isaacman, în capsula Crew Dragon se află Scott „Kid” Poteet, fost pilot de vânătoare, și inginerele SpaceX Anna Menon și Sarah Gillis. Antreprenorul a fost primul care a părăsit cabina navei Dragon, urmat de Sarah Gillis, iar fiecare a petrecut în spațiu în jur de zece minute. La începutul ieșirii în spațiu, Isaacman a spus că „avem multe de făcut pe Terra, dar de aici Pământul arată precum o lume perfectă”.

Una dintre mizele acestei activități extravehiculare a fost testarea noilor costume spațiale dezvoltate de SpaceX. Acestea ar trebui să protejeze călătorii de temperaturile meteo extreme și un eventual impact cu obiectele din spațiu care se deplasează cu o viteză foarte mare. Costumelea au fost cu atât mai importante cu cât, în timpul ieșirii în spațiu, capsula a fost depresurizată complet, astfel încât întregul echipaj a fost expus la vidul spațial. „Afară, în spațiu, vei avea temperaturi extreme foarte mari dacă ești la soare sau la umbră, astfel că vom experimenta până la plus sau minus 250 de grade”, a explicat inginera Sarah Gillis.

Inițial, misiunea spațială Polaris Dawn fusese programată să decoleze pe 27 august, dar a fost amânată din cauza unor scurgeri de heliu și a condițiilor meteorologice nefavorabile. În total, aceasta va dura în în jur de cinci zile, este a 14-a misiune cu echipaj a SpaceX și al cincilea zbor cu echipaj privat, prima din cele trei ale programului Polaris. Înainte de întoarcerea pe Pământ, echipa urmează să realizeze aproape 40 de experimente.

Prima plimbare spațială a unui echipaj american a avut loc în 1965, la bordul unei capsule Gemini, iar cea mai lungă a durat nouă ore.